Pemerintah daerah di provinsi Aceh telah menerima beberapa laporan tentang mayat yang mengambang di perairan terdekat sejak Sabtu.

Mayat tiga pengungsi Rohingya ditemukan di perairan terbuka provinsi Aceh, Indonesia, kata badan pencarian dan penyelamatan provinsi ketika pihak berwenang mengakhiri pencarian korban selamat dari kapal yang terbalik.

Perahu kayu yang diperkirakan membawa 151 orang itu terbalik sekitar 19 km (12 mil) dari pantai Kuala Bubon di pantai barat Aceh pada Rabu pagi. Nelayan dan tim pencarian dan penyelamatan menyelamatkan 75 orang dari kapal pada hari Kamis – 44 pria, 22 wanita dan sembilan anak-anak – setelah mereka meringkuk di lambung kapal yang terbalik sepanjang malam.

Namun, lebih dari 70 orang Rohingya “diduga tewas atau hilang”, yang jika dikonfirmasi akan menjadi korban jiwa terbesar dalam insiden serupa sepanjang tahun ini, kata badan pengungsi PBB (UNHCR) pada hari Jumat.

“Setelah kami telusuri, tim menemukan tiga jenazah, dua perempuan dewasa dan satu laki-laki. Mereka diduga adalah pengungsi Rohingya yang menjadi penumpang kapal yang terbalik dan tenggelam,” kata Al Hussain, Kepala Badan Pencarian dan Pertolongan Banda Aceh, dalam pernyataannya, Minggu.

Nelayan pertama kali melihat ketiga mayat tersebut dan melaporkannya ke pihak berwenang setempat pada hari Sabtu. Jenazah dibawa ke rumah sakit di kota Calang di kabupaten Aceh Jaya sebelum pihak berwenang setempat menguburkannya.

Pejabat Komisaris Tinggi PBB untuk Pengungsi (UNHCR) mengatakan para penyintas telah mengkonfirmasi bahwa para pengungsi yang meninggal berada di kapal yang terbalik.

“Kami telah memverifikasi…kami (mengambil) salah satu pengungsi untuk mengidentifikasi dan memverifikasi bahwa mereka bersama-sama di kapal,” kata Faisal Rahman dari UNHCR di Aceh, Sabtu.

Pemerintah daerah di Aceh telah menerima beberapa laporan tentang mayat yang mengambang di perairan terdekat sejak Sabtu. Sebagian besar dari mereka yang diperkirakan meninggal – terutama perempuan dan anak-anak – kemungkinan besar tidak bisa berenang, dan terbawa arus ke laut.

Minoritas Rohingya yang mayoritas beragama Islam di Myanmar menghadapi diskriminasi yang meluas, dan sebagian besar tidak diberi kewarganegaraan. Sekitar satu juta dari mereka melarikan diri ke Bangladesh – termasuk sekitar 740.000 pada tahun 2017 – sebagai pengungsi untuk menghindari tindakan brutal pasukan keamanan Myanmar, yang dituduh melakukan pemerkosaan dan pembunuhan massal serta membakar ribuan rumah.

Dalam beberapa tahun terakhir, banyak warga Rohingya yang meninggalkan kamp-kamp yang penuh sesak di Bangladesh untuk melakukan perjalanan laut yang berbahaya dengan kapal reyot untuk mencapai Indonesia, Thailand, dan Malaysia guna mencari masa depan yang lebih baik. Banyak yang tenggelam di tengah perjalanan. Jumlah korban jiwa pada tahun 2023 yang berjumlah 569 orang Rohingya tewas atau hilang ketika mencoba melarikan diri dari Myanmar atau Bangladesh adalah yang tertinggi sejak tahun 2014, kata UNHCR pada bulan Januari.

Indonesia, seperti Thailand dan Malaysia, bukan negara penandatangan Konvensi Pengungsi PBB tahun 1951, sehingga tidak berkewajiban untuk menerimanya. Namun, pada umumnya lembaga ini menyediakan tempat penampungan sementara bagi pengungsi yang berada dalam kesulitan. Lebih dari 2.300 orang Rohingya tiba di Indonesia tahun lalu, menurut data UNHCR, melampaui jumlah kedatangan dalam empat tahun sebelumnya jika digabungkan.

Namun, perlawanan terhadap etnis Rohingya semakin meningkat di Indonesia, dimana beberapa pihak menyatakan, tanpa bukti, bahwa para pengungsi menerima lebih banyak sumber daya dari lembaga bantuan dibandingkan masyarakat setempat dan bahwa mereka terlibat dalam aktivitas kriminal. Penduduk setempat telah memprotes pihak berwenang untuk memulangkan warga Rohingya yang datang dengan perahu.