Seorang gadis berusia delapan tahun selamat dan diterbangkan ke rumah sakit untuk menerima perawatan medis.

Sebuah bus jatuh dari jembatan ke jurang di Afrika Selatan, menewaskan 45 dari 46 penumpang di dalamnya, menurut Departemen Transportasi.

Satu-satunya yang selamat, seorang gadis berusia delapan tahun, diterbangkan ke rumah sakit namun tidak mengalami luka serius, menurut petugas media kementerian transportasi.

Polisi mengatakan mereka sedang menyelidiki kasus pembunuhan, dengan pengemudi termasuk di antara korban tewas setelah diduga kehilangan kendali dan menabrak penghalang di jembatan di daerah pegunungan dekat Mamatlakala, 300 kilometer (190 mil) utara Johannesburg.

Bus itu terjun 50 meter (164 kaki) ke dalam jurang sebelum terbakar.

Bus tersebut sedang dalam perjalanan dari negara tetangga Botswana ke Moria, sebuah kota di provinsi Limpopo utara yang menyelenggarakan festival Paskah yang populer. Minggu Paskah tahun ini jatuh pada tanggal 31 Maret.

Polisi Afrika Selatan mengonfirmasi bahwa 15 pria dan 31 wanita di dalamnya adalah warga negara Botswana.

Menteri Perhubungan Sindisiwe Chikunga pergi ke lokasi kecelakaan dan berjanji akan melakukan penyelidikan penuh.

“Kami benar-benar ingin menyampaikan belasungkawa yang tulus kepada keluarga korban, tetapi juga kepada pemerintah Botswana dan masyarakat Botswana, dan sebagai Afrika Selatan, kami akan berusaha sekuat tenaga untuk membantu agar mereka dapat kembali ke negara dan keluarganya untuk dimakamkan. dengan bermartabat,” katanya seperti dikutip oleh lembaga penyiaran nasional SABC.

Petugas media Kementerian Transportasi Vongani Chauke mengatakan kepada kantor berita AFP bahwa anggota keluarga “datang ke negara itu untuk mengunjungi gadis yang masih hidup.”

“Dia baik-baik saja, menerima perawatan medis dan tidak mengalami cedera serius,” katanya.

Presiden Afrika Selatan Cyril Ramaphosa menyampaikan belasungkawa kepada Botswana dan menjanjikan dukungan, kata kantornya dalam sebuah pernyataan.

Operasi pencarian terus dilakukan di lokasi tersebut, namun banyak jenazah yang terbakar hingga tidak dapat dikenali lagi dan masih terjebak di dalam kendaraan.

Meskipun Afrika Selatan merupakan salah satu negara dengan jaringan jalan paling maju di benua Afrika, Afrika Selatan juga mempunyai salah satu catatan keselamatan terburuk.

Beberapa jam sebelum kecelakaan terjadi, Ramaphosa mengimbau masyarakat Afrika Selatan untuk berhati-hati saat bepergian selama liburan Paskah.

“Mari kita melakukan yang terbaik untuk menjadikan Paskah ini aman. Paskah tidak harus menjadi waktu di mana kita duduk santai dan menunggu untuk melihat statistik tragedi atau korban jiwa di jalan kita,” katanya dalam sebuah pernyataan.

Presiden Estonia, Alar Karis, melalui X menyampaikan “belasungkawa yang tulus” kepada Masisi, menambahkan bahwa dia “sangat sedih dengan berita tersebut”.

Kedutaan Besar Turki di Gaborone mengatakan pada X “kami turut berduka cita bersama keluarga yang terkena dampak tragedi ini”.