IOM meyakini orang-orang tersebut adalah migran yang meninggal dalam proses penyelundupan melalui gurun pasir di Libya.

Mayat sedikitnya 65 orang ditemukan di kuburan massal di barat daya Libya, kata badan migrasi PBB.

Dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat, Organisasi Internasional untuk Migrasi (IOM) mencatat bahwa penyebab kematian orang-orang tersebut dan kewarganegaraannya tidak diketahui “tetapi diyakini bahwa mereka meninggal dalam proses penyelundupan melalui gurun”.

Badan tersebut menekankan bahwa meskipun pihak berwenang Libya telah meluncurkan penyelidikan atas kematian tersebut, penting bagi mereka untuk “memastikan pemulihan yang bermartabat, identifikasi dan pemindahan jenazah para migran yang meninggal”, dan memberi tahu serta membantu keluarga mereka.

“Setiap laporan mengenai migran yang hilang atau hilangnya nyawa mewakili keluarga yang berduka yang mencari jawaban tentang orang yang mereka cintai atau mengakui tragedi kehilangan tersebut,” kata juru bicara badan tersebut dalam pernyataannya.

Dalam pesan yang belum diverifikasi di Facebook pada hari Senin, Departemen Investigasi Kriminal (CID) Kementerian Dalam Negeri di Tripoli, memposting rekaman drone di daerah gurun, menunjukkan tanda putih dan pita kuning di sekitar sisa-sisa mayat dengan nomor di atasnya, Reuters kantor berita melaporkan.

CID mengatakan mayat-mayat itu ditemukan di Lembah al-Jahriya di kota Al-Shuwairf, sekitar 421 km (262 mil) selatan Tripoli.

Departemen menambahkan bahwa setelah mengambil sampel DNA, semua jenazah dikuburkan di pemakaman atas instruksi dari jaksa agung kamar banding di kota Gharyan.

Ketidakstabilan akibat kekerasan selama lebih dari satu dekade sejak penggulingan dan pembunuhan pemimpin lama Libya, Muammar Gaddafi, dalam pemberontakan yang didukung NATO pada tahun 2011, telah membantu mengubah Libya menjadi lahan subur bagi penyelundup manusia, yang telah lama dituduh melakukan pelecehan terhadap migran dan pengungsi.

Negara yang menampung sekitar 600.000 migran dan pengungsi ini juga merupakan jalur transit bagi orang-orang yang mencari perlindungan di Eropa melintasi Mediterania.

Sekelompok besar orang sering kali dimasukkan ke dalam perahu yang tidak cukup besar untuk mengangkut mereka dengan aman melintasi rute berbahaya tersebut.

Beberapa dari mereka melarikan diri dari konflik atau penganiayaan, sementara yang lain memimpikan peluang yang lebih baik di Eropa. Mereka biasanya mendarat di Italia sebelum mencoba menuju negara lain, khususnya di Eropa Barat.

Menurut IOM, setidaknya 3.129 kematian dan hilangnya migran tercatat pada tahun 2023 di sepanjang jalur Mediterania, yang digambarkan sebagai “rute migrasi paling mematikan”.

“Tanpa jalur reguler yang memberikan peluang bagi migrasi legal, tragedi seperti itu akan terus terjadi di sepanjang jalur ini,” kata badan PBB tersebut.

Italia dan pemerintah Uni Eropa lainnya berupaya menekan jumlah migran yang menyeberang dari Afrika Utara, dengan menyediakan dana dan sumber daya ke negara-negara seperti Libya dan Tunisia untuk membantu menghentikan keberangkatan dari negara mereka.