Presiden Ferdinand Marcos mengatakan Filipina akan mengambil tindakan balasan terhadap Tiongkok setelah konfrontasi terbaru antara kedua negara di Laut Cina Selatan yang disengketakan melukai tentara Filipina dan merusak kapal.

“Kami tidak ingin berkonflik dengan negara mana pun, terlebih lagi dengan negara-negara yang mengaku dan mengaku sebagai teman kami, namun kami tidak akan takut untuk diam, tunduk, atau tunduk,” kata Marcos dalam sebuah pernyataan pada hari Kamis.

Dia mengatakan Filipina akan merespons dengan “paket tindakan balasan yang proporsional, disengaja, dan masuk akal dalam menghadapi serangan terbuka, terus-menerus, dan ilegal, koersif, agresif, dan berbahaya yang dilakukan oleh agen Penjaga Pantai Tiongkok dan Milisi Maritim Tiongkok. ”.

Dia menambahkan: “Orang Filipina tidak menyerah.”

Pernyataan Marcos muncul ketika Tiongkok menyalahkan tindakan Filipina atas ketegangan baru-baru ini di jalur perairan yang diperebutkan tersebut, yang hampir seluruh wilayahnya diklaim oleh Beijing.

Kedua negara telah melaporkan beberapa konfrontasi antara kapal mereka di dekat terumbu karang yang disengketakan dalam beberapa bulan terakhir.

Utusan Tiongkok dipanggil

Insiden terbaru di dekat Second Thomas Shoal terjadi pada hari Sabtu saat misi reguler Filipina untuk memasok pasukan Filipina yang ditempatkan di Sierra Madre, sebuah kapal angkatan laut yang beralasan di sana pada tahun 1999.

Filipina mengatakan penjaga pantai Tiongkok memblokir kapal pasokannya dan merusaknya dengan meriam air, sehingga melukai tiga tentara. Mereka memanggil utusan Tiongkok sebagai tanggapan.

Penjaga pantai Tiongkok membela tindakannya, dan menggambarkannya sebagai “peraturan, intersepsi, dan pengusiran yang sah” terhadap kapal asing yang “mencoba menyusup secara paksa” ke “perairan Tiongkok”.

Second Thomas Shoal, terletak sekitar 200 kilometer (124 mil) dari pulau Palawan di Filipina barat, dan lebih dari 1.000 kilometer (621 mil) dari pulau Hainan di selatan Tiongkok.

Tiongkok telah mendesak Manila untuk “menarik diri dari tepi jurang” dan berhenti “memprovokasi masalah di laut”.

Dalam sebuah pernyataan pada hari Kamis yang berjudul Tiongkok Tidak Akan Membiarkan Filipina Bertindak Dengan Sengaja, Kementerian Pertahanan Nasional Beijing menyalahkan “provokasi pihak Filipina” atas meningkatnya ketegangan.

“Mengandalkan dukungan kekuatan eksternal… pihak Filipina sering melanggar hak asasi manusia dan memprovokasi serta menciptakan masalah di laut, serta menyebarkan informasi palsu untuk menyesatkan persepsi komunitas internasional mengenai masalah ini, yang bisa dikatakan, lebih jauh dari itu. dan semakin jauh ke jalan yang berbahaya,” tambah pernyataan itu.

Dalam beberapa tahun terakhir, Beijing telah membangun pulau-pulau buatan dan pos-pos militer di bagian laut yang diperebutkan, dan mengerahkan penjaga pantai, milisi maritim, dan armada penangkapan ikannya untuk mendukung klaim yang ditolak karena tidak berdasar dalam keputusan pengadilan internasional tahun 2016.

Manila mengajukan kasus tersebut setelah Tiongkok merebut Scarborough Shoal dari Filipina pada tahun 2012 setelah kebuntuan selama berbulan-bulan.

Selain Filipina, Brunei, Malaysia, dan Vietnam juga mengklaim sebagian laut di sekitar pantai mereka.

dukungan AS

Amerika Serikat, sekutu Filipina, mendukung Manila dalam masalah ini.

Marcos mengatakan komunitas internasional telah “menawarkan bantuan kepada kami mengenai apa yang dibutuhkan Filipina untuk melindungi dan mengamankan kedaulatan, hak kedaulatan, dan yurisdiksi kami sambil memastikan perdamaian dan stabilitas di Indo-Pasifik”.

“Saya telah memberikan persyaratan kami kepada mereka dan kami yakin bahwa persyaratan tersebut akan dipenuhi,” katanya tanpa memberikan rincian.

Pernyataannya juga muncul setelah Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin mengulangi komitmen “kuat” AS terhadap sekutu lamanya dalam panggilan telepon dengan timpalannya dari Filipina, Gilberto Teodoro, pada hari Rabu.

Marcos dijadwalkan mengunjungi Washington, DC bulan depan – kunjungannya yang keempat dalam dua tahun.