Sumber daya air mengalami tekanan seiring dengan pertumbuhan ekonomi dan populasi dengan 2,2 miliar orang kekurangan air minum bersih.

Meningkatnya kelangkaan air global memicu lebih banyak konflik dan berkontribusi terhadap ketidakstabilan, PBB memperingatkan dalam sebuah laporan baru, yang menyatakan bahwa akses terhadap air bersih sangat penting untuk mendorong perdamaian.

Laporan Pembangunan Air Dunia PBB tahun 2024, yang dirilis pada hari Jumat, menyatakan 2,2 miliar orang di seluruh dunia tidak memiliki akses terhadap air minum bersih dan 3,5 miliar orang tidak memiliki akses terhadap sanitasi yang dikelola dengan aman.

Anak perempuan dan perempuan adalah korban pertama dari kekurangan air, kata laporan yang diterbitkan oleh Organisasi Pendidikan, Ilmu Pengetahuan dan Kebudayaan PBB (UNESCO), terutama di daerah pedesaan di mana mereka mempunyai tanggung jawab utama untuk mengumpulkan persediaan.

Menghabiskan beberapa jam sehari untuk mengambil air, ditambah dengan kurangnya sanitasi yang aman, merupakan faktor penyebab anak perempuan putus sekolah.

“Kekurangan air tidak hanya memperparah ketegangan geopolitik tetapi juga menimbulkan ancaman terhadap hak-hak dasar secara keseluruhan, misalnya dengan melemahkan posisi anak perempuan dan perempuan,” kata Ketua UNESCO Audrey Azoulay.

Meskipun laporan tersebut tidak membahas secara spesifik konflik yang terjadi saat ini, Israel telah sangat membatasi akses terhadap air bersih dan segar selama perang di Gaza.

Badan-badan PBB telah lama memperingatkan bahwa tidak hanya anak-anak dan perempuan yang berisiko besar mengalami kehausan dan kelaparan, namun kekurangan air bersih juga telah mengganggu perawatan medis dan kebersihan.

Kurangnya ketahanan air mendorong migrasi, dan para pengungsi menghabiskan sumber daya di lokasi tempat mereka menetap. Laporan tersebut mengutip sebuah penelitian di Somalia yang menunjukkan adanya peningkatan sebesar 200 persen dalam kekerasan berbasis gender terhadap sekelompok pengungsi.

Setidaknya 10 persen migrasi global terkait dengan kekurangan air karena dunia menghadapi iklim yang semakin tidak menentu, demikian temuan para peneliti.

Laporan tersebut juga mengatakan: “Pemanasan global diperkirakan akan… semakin meningkatkan frekuensi dan tingkat keparahan kekeringan dan banjir, dengan semakin banyaknya cuaca dan kejadian iklim yang basah dan sangat kering.”

Laporan yang diberi judul Air untuk Kemakmuran dan Perdamaian ini menemukan bahwa sekitar setengah populasi dunia mengalami kelangkaan air yang parah dan beberapa daerah mengalami kekurangan air hampir sepanjang tahun.

Sebagian besar dampaknya dirasakan di negara-negara miskin, yang lebih sulit beradaptasi. Laporan tersebut memperkirakan dibutuhkan biaya sebesar $114 miliar setiap tahunnya untuk menyediakan air minum yang aman, sanitasi dan kebersihan di 140 negara berpendapatan rendah hingga menengah.

Quentin Graft dari Water Justice Hub, afiliasi UNESCO, mengatakan kepada Al Jazeera: “Ini bukan hanya masalah air bagi masyarakat di Suriah. Ini bukan hanya masalah air bagi masyarakat Sudan. … Ini adalah masalah air bagi kita semua karena kita menanam pangan dengan menggunakan air tawar baik itu irigasi atau tadah hujan, dan ketika kita mengalami perubahan iklim dan krisis air yang sudah ada, maka kita tidak mampu memberi makan diri kita sendiri. ”

Meski 153 negara berbagi sumber daya air, hanya 24 negara yang menandatangani perjanjian kerja sama yang mencakup seluruh penggunaan air bersama, kata Sekjen PBB Antonio Guterres dalam pernyataan yang memperingati Hari Air Sedunia pada hari Jumat.

Lebih dari 60 persen sumber daya air tawar dimiliki oleh dua negara atau lebih, termasuk sungai-sungai besar seperti Sungai Rhine dan Danube di Eropa, Sungai Mekong di Asia, Sungai Nil di Afrika, dan Sungai Amazon di Amerika Selatan, Sonja Koeppel, Sekretaris PBB Konvensi Air, kepada kantor berita Agence France-Presse.

Konvensi ini didirikan pada tahun 1992 untuk membantu mendorong pengelolaan bersama yang bertanggung jawab atas sumber daya air di Eropa, namun dibuka pada tahun 2016 untuk negara-negara di seluruh dunia. Saat ini terdapat 52 negara pihak, terutama di Eropa, Asia dan Afrika.