Lloyd Austin mengatakan kepada mitranya dari Israel, Yoav Gallant, bahwa bantuan kemanusiaan yang mencapai daerah kantong Palestina ‘terlalu sedikit’.
Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin mengatakan kepada rekannya dari Israel Yoav Gallant bahwa jumlah korban sipil “terlalu tinggi” di Jalur Gaza, sehari setelah Dewan Keamanan PBB mengeluarkan resolusi yang menuntut gencatan senjata di wilayah kantong Palestina yang dilanda perang. .
Berbicara pada awal pertemuan dengan Gallant pada hari Selasa di Washington, DC, Austin mengatakan jumlah bantuan kemanusiaan yang mencapai Gaza juga masih “terlalu rendah”.
“Gaza menderita bencana kemanusiaan, dan situasinya semakin buruk,” kata Sekjen Pentagon.
“Dan kita memerlukan peningkatan bantuan segera untuk mencegah kelaparan, dan upaya kita untuk membuka koridor kemanusiaan sementara melalui laut akan membantu, namun kuncinya tetap memperluas pengiriman bantuan melalui darat.”
Israel telah memblokir masuknya bantuan kemanusiaan penting ke Gaza, sehingga memicu peringatan bahwa wilayah Palestina sedang menghadapi “kondisi seperti kelaparan”.
Perjalanan Gallant ke ibu kota AS juga terjadi ketika Dewan Keamanan PBB pada hari Senin memberikan suara untuk mendukung resolusi yang menyerukan gencatan senjata segera di Gaza, di mana lebih dari 32.000 warga Palestina telah terbunuh sejak Israel melancarkan serangan militernya pada awal Oktober.
AS abstain dalam pemungutan suara gencatan senjata tersebut dan bukannya menggunakan hak vetonya, sebuah langkah yang menurut para ahli menyoroti rasa frustrasi Presiden Joe Biden terhadap kepemimpinan Israel, termasuk Perdana Menteri Benjamin Netanyahu.
Netanyahu mengecam pemerintahan Biden karena gagal memblokir tindakan tersebut dan menolak rencana kunjungan delegasi pemerintah Israel ke AS.
Media AS dan Israel melaporkan bahwa Gallant sedang melakukan perjalanan ke Washington untuk meminta pengiriman senjata yang lebih cepat.
Menteri Pertahanan Israel mengatakan pada hari Selasa bahwa ia berencana untuk membahas kerja sama AS-Israel untuk “memastikan keunggulan dan kemampuan militer Israel” dalam pertemuannya dengan Austin.
Meskipun meningkatnya kritik terhadap kebijakan Israel di Gaza, para pejabat AS menekankan bahwa mereka akan terus menyediakan senjata yang dibutuhkan Israel untuk perang.
Pada hari Senin, Departemen Luar Negeri AS mengatakan telah menerima jaminan “kredibel” dari Israel bahwa senjata AS tidak digunakan untuk melanggar hukum kemanusiaan internasional.
Penilaian tersebut membuat marah para pembela hak-hak Palestina yang menuduh Israel melakukan pelanggaran dan genosida yang merajalela dalam konflik tersebut.
Pada hari Selasa, juru bicara Departemen Luar Negeri Matthew Miller mengatakan kepada wartawan bahwa pemerintahan Biden belum mencapai kesimpulan akhir tentang apakah Israel telah melanggar hukum kemanusiaan internasional di Gaza.
“Tetapi itu adalah proses yang masih berlangsung,” kata Miller.
Dia menambahkan bahwa pemerintah harus menyerahkan laporan kepada Kongres pada tanggal 8 Mei sejalan dengan memorandum keamanan nasional AS tentang bagaimana negara-negara, termasuk Israel, menggunakan senjata yang dipasok Amerika.