Sanksi tersebut mengidentifikasi perusahaan dan individu yang dituduh berkolaborasi dengan pemerintah Tiongkok untuk melancarkan serangan siber.
Amerika Serikat dan Inggris telah mengumumkan sanksi terhadap sebuah perusahaan Tiongkok dan dua individu setelah dugaan operasi spionase dunia maya menargetkan jutaan orang, termasuk anggota parlemen, pemilih, dan kritikus terkemuka Beijing.
Saat mengumumkan sanksi pada hari Senin, AS dan Inggris menelusuri “aktivitas siber yang berbahaya” hingga operasi intelijen di pemerintahan Tiongkok.
Sebuah pernyataan dari Departemen Keuangan AS mengidentifikasi organisasi yang terkena sanksi tersebut sebagai Wuhan Xiaoruizhi Science and Technology Company Ltd. Pengumuman tersebut menggambarkan organisasi tersebut sebagai perusahaan depan Kementerian Keamanan Negara Tiongkok, yang berfungsi sebagai “penutup untuk berbagai operasi siber yang berbahaya”.
Departemen Keuangan AS juga menyebutkan dua warga negara Tiongkok dalam sanksinya: Zhao Guangzong dan Ni Gaobin, keduanya berafiliasi dengan perusahaan Wuhan. Mereka dituduh menggunakan serangan siber untuk melemahkan sektor infrastruktur penting termasuk pertahanan, ruang angkasa, dan energi.
Juga pada hari Senin, Departemen Kehakiman AS mendakwa Zhao, Ni dan lima peretas lainnya melakukan konspirasi untuk melakukan intrusi komputer dan penipuan kawat. Badan tersebut mengatakan bahwa mereka adalah bagian dari operasi dunia maya selama 14 tahun yang “menargetkan kritikus AS dan asing, dunia usaha dan pejabat politik”.
Tujuan dari operasi peretasan global ini adalah untuk “menindas kritik terhadap rezim Tiongkok, mengkompromikan institusi pemerintah, dan mencuri rahasia dagang”, kata Wakil Jaksa Agung AS Lisa Monaco dalam sebuah pernyataan.
Pihak berwenang Inggris tidak menyebutkan nama perusahaan atau dua individu yang terkena sanksi. Namun, mereka mengatakan kedua individu yang terkena sanksi tersebut terlibat dalam operasi dengan kelompok siber Tiongkok APT31, singkatan dari “ancaman persisten tingkat lanjut”. Kelompok ini juga dikenal sebagai Zirkonium atau Badai Panda.
APT31 sebelumnya dituduh menargetkan kampanye presiden AS dan sistem informasi parlemen Finlandia.
Para pejabat juga mengatakan bahwa, pada tahun 2021, peretas yang berafiliasi dengan pemerintah Tiongkok “melakukan aktivitas pengintaian” terhadap para kritikus di Parlemen Inggris, namun tidak ada akun yang ditargetkan yang berhasil disusupi.
Tiga anggota parlemen Inggris mengatakan mereka termasuk di antara yang menjadi sasaran. Mereka adalah anggota Aliansi Antar-Parlemen untuk Tiongkok, sebuah kelompok internasional yang fokus pada pembatasan pengaruh Beijing di luar negeri dan mengatasi masalah hak asasi manusia.
Mereka yang menjadi sasaran termasuk mantan pemimpin Partai Konservatif Iain Duncan Smith. Dia mengatakan kepada wartawan pada konferensi pers hari Senin bahwa dia dan rekan-rekannya telah “menjadi sasaran pelecehan, peniruan identitas, dan upaya peretasan dari Tiongkok selama beberapa waktu”.
Sementara itu, Komisi Pemilihan Umum Inggris mengatakan pada bulan Agustus bahwa mereka mengidentifikasi pelanggaran sistemnya pada bulan Oktober 2022, meskipun “aktor yang bermusuhan” telah dapat mengakses servernya sejak tahun 2021.
Badan pengawas pemilu mengatakan, data yang diakses mencakup nama dan alamat pemilih terdaftar. Namun, ia menambahkan bahwa sebagian besar informasi sudah berada dalam domain publik.
Pada hari Senin, Kementerian Luar Negeri Inggris mengatakan peretasan tersebut “tidak berdampak pada proses pemilu, tidak mempengaruhi hak atau akses individu terhadap proses demokrasi, juga tidak mempengaruhi pendaftaran pemilu”.
Wakil Perdana Menteri Inggris Oliver Dowden juga mengumumkan pemerintah akan memanggil duta besar Tiongkok sehubungan dengan tuduhan tersebut.
Kementerian Luar Negeri Tiongkok juga memperingatkan bahwa pemerintah harus mendasarkan klaim mereka pada bukti daripada “mencoreng” klaim lain tanpa dasar faktual.
“Masalah keamanan siber tidak boleh dipolitisasi,” kata juru bicara kementerian Lin Jian.
“Kami berharap semua pihak berhenti menyebarkan informasi palsu, mengambil sikap bertanggung jawab, dan bekerja sama menjaga perdamaian dan keamanan di dunia maya,” tambahnya.