Kremlin selama dua tahun menyebut invasi mereka ke Ukraina sebagai ‘operasi militer khusus’, bukan perang.
Lebih dari dua tahun setelah menginvasi Ukraina, Kremlin mengatakan bahwa Rusia menganggap dirinya berada dalam “perang” karena intervensi Barat dan dukungan terhadap negara tetangganya.
Sejauh ini, Kremlin bersikeras bahwa serangan terhadap Ukraina yang diperintahkan pada 24 Februari 2022 hanyalah sebagai “operasi militer khusus” untuk memastikan “demiliterisasi dan denazifikasi” negara tetangga Rusia tersebut. Istilah ini menyiratkan bahwa operasi tersebut memiliki ruang lingkup yang terbatas, sedangkan penggunaan istilah “perang” yang lebih luas secara efektif dilarang.
“Kami berada dalam kondisi perang. Ya, ini dimulai sebagai operasi militer khusus, tetapi segera setelah kelompok ini terbentuk, ketika kolektif Barat menjadi partisipan di pihak Ukraina, ini menjadi perang bagi kami,” kata juru bicara Kremlin Dimitry Peskov kepada Arguments and Fakta, surat kabar mingguan yang berpusat di tanah air.
“Saya yakin akan hal itu. Dan setiap orang harus memahami hal ini, untuk motivasi internal mereka.”
Komentar Peskov muncul lima hari setelah Presiden Rusia Vladimir Putin terpilih kembali untuk masa jabatan enam tahun berikutnya dan setelah apa yang dikatakan Kyiv sebagai serangan udara terbesar Rusia terhadap infrastruktur energi Ukraina.
Pernyataan tersebut tampaknya memberi sinyal bahwa Rusia sedang menggali kebuntuan yang lebih panjang mengenai Ukraina dengan Amerika Serikat dan sekutunya.
Para pejabat Rusia secara bertahap juga mulai lebih sering menggunakan kata “perang”, setelah mengakui bahwa pertempuran kini akan berlangsung lebih lama dari yang diperkirakan sebelumnya.
Namun perubahan bahasa Kremlin mengenai tindakan militernya di Ukraina memberi pihak berwenang Rusia lebih banyak kelonggaran bagi rakyatnya sendiri untuk mengumumkan keputusan-keputusan yang lebih sering dikaitkan dengan perang, seperti mobilisasi lebih lanjut, menurut para analis.
“Sekarang sudah resmi: SMO (Operasi Militer Khusus) diakui sebagai perang,” kata Tatiana Stanovaya, pendiri firma analisis R.Politik kepada kantor berita Reuters.
“Tentu saja, SMO secara de facto telah menjadi perang sejak lama. Tapi ini adalah batasan psikologis tertentu, di luar itu permintaan yang berbeda dapat diajukan baik dari masyarakat maupun elit dibandingkan saat SMO,” tambahnya.
Mark Galeotti, penulis beberapa buku tentang Putin dan Rusia, berbagi pandangan serupa di platform media sosial X.
“’Mobilisasi internal’ sebenarnya adalah kuncinya: tuntutan Kremlin agar setiap orang Rusia memiliki pola pikir masa perang, dan menyadari bahwa kini tidak ada jalan tengah antara menjadi patriot dan pengkhianat (seperti yang didefinisikan Putin).”
Dan ‘mobilisasi internal’ itu sebenarnya adalah kuncinya: tuntutan Kremlin agar setiap orang Rusia memiliki pola pikir masa perang, dan menyadari bahwa kini tidak ada jalan tengah antara menjadi patriot dan pengkhianat (seperti yang didefinisikan Putin). 6/
— Mark Galeotti (@MarkGaleotti) 22 Maret 2024
Peskov, dalam sambutannya kepada wartawan, mengklarifikasi bahwa tindakan Rusia di Ukraina masih dianggap secara hukum sebagai “operasi militer khusus” dan bukan sebagai perang.
“Tetapi secara de facto, ini telah menjadi perang bagi kami karena kolektif Barat semakin meningkatkan tingkat keterlibatannya dalam konflik tersebut,” katanya.
Rusia masih menduduki hampir seperlima wilayah Ukraina, termasuk Krimea, yang dianeksasi secara ilegal pada tahun 2014.
Puluhan ribu orang, termasuk banyak warga sipil, tewas dalam pertempuran di lapangan, serta serangan Rusia yang terus berlanjut menggunakan rudal dan drone.
Peskov menekankan bahwa Rusia harus sepenuhnya “membebaskan” “wilayah barunya” untuk menjamin keselamatan masyarakat di sana, mengacu pada empat wilayah Ukraina – Donetsk, Kherson, Luhansk dan Zaporizhia – yang diklaim telah dianeksasi oleh Rusia pada tahun 2022 tetapi tidak sepenuhnya dikendalikan.
Rusia, tambahnya, tidak bisa membiarkan ada negara di perbatasannya yang telah menunjukkan dirinya siap menggunakan metode apa pun untuk menguasai Krimea.
Sementara itu, Kyiv mengatakan aneksasi Rusia terhadap empat wilayah tersebut merupakan perampasan tanah ilegal dan juga bertekad mengembalikan Semenanjung Laut Hitam Krimea, yang direbut Rusia pada tahun 2014.