Pemerintah memerintahkan peninjauan sistem persetujuan untuk produk kesehatan sebagai respons terhadap penyakit terkait suplemen.
Pejabat kesehatan di Jepang telah menggerebek sebuah pabrik milik Kobayashi Pharmaceutical setelah produsen obat tersebut melaporkan kematian kelima yang mungkin terkait dengan suplemen makanan yang diiklankan membantu menurunkan kolesterol.
Pada hari Sabtu, pejabat dari kementerian kesehatan, tenaga kerja dan kesejahteraan serta pemerintah setempat memeriksa fasilitas di kota Osaka yang membuat suplemen yang mengandung bahan yang disebut beras ragi merah, atau “beni koji”.
Kobayashi mengatakan pada hari Jumat bahwa lima orang telah meninggal dan 114 orang dirawat di rumah sakit setelah mengonsumsi produk tersebut. Kementerian Kesehatan Jepang mengatakan suplemen tersebut bertanggung jawab atas kematian dan penyakit, dan memperingatkan bahwa jumlah mereka yang terkena dampaknya dapat meningkat.
Perusahaan mengatakan bahwa sedikit yang diketahui tentang penyebab pasti penyakit tersebut, termasuk gagal ginjal. Investigasi terhadap produk tersebut sedang dilakukan bekerja sama dengan otoritas kesehatan pemerintah.
Laporan mengenai masalah kesehatan muncul pada tahun 2023, meskipun “beni koji” telah digunakan dalam berbagai produk selama bertahun-tahun.
Beni koji mengandung Monascus purpureus, jamur berwarna merah yang juga digunakan sebagai pewarna merah pada beberapa makanan.
Produk tersebut ditarik kembali pada tanggal 22 Maret, dua bulan setelah perusahaan menerima laporan medis resmi mengenai masalah tersebut. Presiden perusahaan, Akihiro Kobayashi, telah meminta maaf karena tidak bertindak lebih cepat.
Suplemen dapat dibeli di apotek tanpa resep dokter. Kobayashi mengatakan sekitar satu juta paket telah terjual selama tiga tahun fiskal terakhir. Mereka juga menjual “beni koji” ke produsen lain, dan beberapa produk diekspor ke negara-negara seperti Tiongkok dan Taiwan.
Pemerintah telah memerintahkan peninjauan sistem persetujuan produk kesehatan sebagai respons terhadap penyakit terkait suplemen. Laporan akan jatuh tempo pada bulan Mei.
Sebuah asosiasi konsumen Tiongkok pada hari Jumat mendesak konsumen untuk menghentikan penggunaan, dengan mengatakan mereka khawatir tentang risiko produk Kobayashi, media pemerintah melaporkan.